Manchester United di bawah asuhan manajer interim Michael Carrick meraih empat kemenangan beruntun. Peningkatan performa signifikan ditunjukkan oleh tiga gelandang kunci Setan Merah: Kobbie Mainoo, Casemiro, dan Bruno Fernandes. Ketiganya secara konsisten menjadi starter dalam formasi 4-2-3-1 racikan Carrick, yang terbukti ampuh saat menumbangkan Manchester City, Arsenal, Fulham, dan Tottenham Hotspur.
Mainoo Bangkit dari Cadangan
Kobbie Mainoo, gelandang berusia 20 tahun, menjadi sorotan utama. Sebelum kedatangan Carrick, Mainoo jarang mendapatkan kesempatan bermain di Premier League di bawah asuhan Ruben Amorim, bahkan sempat muncul rumor kepindahannya dari Old Trafford. Namun, bersama Carrick, ia menemukan kembali performa terbaiknya. Duetnya bersama Casemiro sebagai pivot ganda, sesuatu yang sebelumnya dianggap mustahil oleh Amorim, berjalan mulus. Adaptasi Mainoo sebagai starter berjalan lancar.
Sky Sports mencatat performa impresif Mainoo dalam laga melawan Tottenham Hotspur, di mana ia melepaskan 33 umpan sukses di sepertiga akhir lapangan. Jumlah ini merupakan yang terbanyak di antara pemain lain yang berlaga di Premier League pada akhir pekan tersebut. Casemiro menyusul di urutan kedua dengan 27 umpan sukses dalam pertandingan yang sama.
Keseimbangan dan Kreativitas di Lini Tengah
Kombinasi Mainoo dan Casemiro memberikan keseimbangan vital bagi permainan Manchester United. Meskipun terbantu oleh kartu merah Cristian Romero, permainan kedua gelandang ini mampu memaksimalkan situasi yang ada dan mengendalikan lini tengah.
Sementara itu, Bruno Fernandes dikembalikan ke posisi gelandang serang oleh Carrick. Penempatan ini memungkinkan pemain asal Portugal tersebut untuk lebih leluasa menunjukkan kreativitasnya. Data Sky Sports menunjukkan bahwa musim ini, Fernandes telah tiga kali menciptakan enam peluang atau lebih dalam satu pertandingan. Dua di antaranya terjadi saat melawan Manchester City dan Tottenham Hotspur, dua laga di bawah arahan Carrick. Satu laga lainnya adalah saat melawan Burnley pada Agustus lalu.
Fernandes menjadi satu-satunya pemain di Premier League musim ini yang mampu mencatatkan enam atau lebih peluang dalam satu laga sebanyak tiga kali. Saingan terdekatnya, Rayan Cherki, baru mencapai catatan tersebut dua kali.
Harapan Baru di Sisa Musim
Catatan ini menggarisbawahi perubahan positif yang dibawa oleh Michael Carrick setelah menggantikan Ruben Amorim. Penempatan tiga pemain kunci ini di posisi terbaik mereka dan kombinasi ketiganya telah berkontribusi pada rentetan kemenangan Manchester United.
Dengan sisa 13 pertandingan di Premier League, menarik untuk dinantikan sejauh mana trio gelandang ini dapat membawa Manchester United terbang tinggi. Lolos ke Liga Champions musim depan kini tampak menjadi target yang lebih realistis dibandingkan saat Ruben Amorim masih menukangi tim.
