Nottingham – Penampilan impresif Rio Ngumoha saat menggantikan Mohamed Salah dalam kemenangan Liverpool atas Nottingham Forest memicu desakan agar pemain berusia 17 tahun itu lebih sering dimainkan. Liverpool berhasil meraih tiga poin krusial dengan skor 1-0 di kandang Forest, City Ground, pada Minggu (22/2/2026), berkat gol telat Alexis Mac Allister.
Keputusan Berani Arne Slot Berbuah Manis
Kemenangan ini diraih tidak dengan mudah oleh ‘Si Merah’. Manajer Arne Slot mengambil keputusan berani dengan menarik keluar Mohamed Salah pada menit ke-77 dan memasukkan sayap muda berusia 17 tahun, Rio Ngumoha. Keputusan tersebut terbukti tepat.
Ngumoha berhasil menjawab kepercayaan Slot dengan menghidupkan lini serang Liverpool. Data dari SofaScore mencatat, ia berhasil mengkreasi satu peluang berbahaya, melepaskan satu umpan kunci, dan mencatatkan dua dribel sukses. Pergerakannya di sisi sayap terbukti menyulitkan pertahanan Forest.
Slot Puji Bakat Luar Biasa Ngumoha
Arne Slot tak ragu memuji bakat luar biasa yang dimiliki Ngumoha. Ia berjanji akan memberikan menit bermain yang lebih banyak bagi sang pemain muda. Musim ini, Ngumoha telah tampil dalam sembilan laga Liga Inggris dengan torehan satu gol.
“Dia memiliki potensi luar biasa. Jika tidak, Anda tidak akan banyak bermain di Liga Premier pada usia 17 tahun, apalagi di Liverpool,” ujar Slot, dikutip dari situs resmi Liverpool. “Itu menunjukkan betapa berbakatnya dia dan betapa kami juga berpikir begitu. Dia terus berkembang dan itulah mengapa Anda melihatnya semakin sering bermain.”
Sturridge: Ngumoha Layak Dapat Lebih Banyak Menit Bermain
Dukungan serupa datang dari mantan pemain Liverpool, Daniel Sturridge. Ia menilai Ngumoha selalu memberikan dampak positif setiap kali diturunkan.
“Setiap kali saya menonton Rio Ngumoha bermain, dia terlihat sangat energik. Langsung, tanpa rasa takut, selalu berusaha memengaruhi permainan. Dia pantas mendapatkan lebih banyak menit bermain. Sesederhana itu,” tulis Sturridge melalui akun X miliknya.
