Liverpool meraih kemenangan tipis 1-0 atas Nottingham Forest dalam lanjutan Liga Inggris di The City Ground pada Minggu (22/2/2026) malam WIB. Meski meraih tiga poin, Manajer Liverpool Arne Slot mengakui bahwa hasil seri akan menjadi skor yang lebih adil untuk pertandingan tersebut.
Kesulitan di Babak Pertama
Tim berjuluk The Reds ini menghadapi perlawanan sengit dari Nottingham Forest, terutama di babak pertama. Forest bermain agresif dan solid, membuat Liverpool kesulitan menciptakan peluang. Tercatat, tidak ada satupun tembakan tepat sasaran yang berhasil dicatatkan Liverpool di paruh pertama pertandingan.
Memasuki babak kedua, Liverpool mulai menunjukkan peningkatan kontrol permainan, namun tetap kesulitan dalam menciptakan peluang berarti. Momen krusial baru tercipta di menit-menit akhir setelah adanya beberapa perubahan strategi.
Gol Kontroversial dan Keberuntungan
Pada menit ke-89, Alexis Mac Allister sempat mencetak gol memanfaatkan kesalahan Ola Aina dalam menyapu bola. Namun, gol tersebut dianulir karena dianggap terjadi handball. Liverpool yang tidak menyerah akhirnya berhasil mencetak gol kemenangan pada menit ke-97. Gol ini dicetak kembali oleh Mac Allister, meskipun sempat diduga ada potensi offside dalam prosesnya.
“Mencetak gol di menit terakhir itu selalu ada elemen keberuntungan, tapi begitu sering musim ini, kami mengalami hal sebaliknya. Seri akan jadi hasil yang lebih adil ketimbang kemenangan buat kami,” ujar Arne Slot kepada Sky Sports.
Analisis Manajer
Slot mengakui bahwa timnya tidak bermain optimal dan kalah dalam duel-duel penting. Ia menduga peningkatan performa Liverpool di babak kedua mungkin disebabkan oleh kelelahan pemain Forest yang baru saja bertanding di tengah pekan.
“Saya menginginkan kontrol atas lini tengah mereka. Saya menekankan betapa baiknya mereka bermain, tapi kami kehilangan setiap bola. Satu-satunya bagian yang menonjol adalah bertahan di dalam kotak penalti. Kami harus menahan banyak set-piece. Kami bertahan di laga karena itu,” sambungnya.
“Kami mengambil alih pertandingan di babak kedua, mungkin karena mereka main hari Kamis lalu. Kami mencetak gol dua kali dan saya tak akan terkejut juga kalau keduanya dianulir, tapi mungkin keberuntungan kami muncul.”
