Liverpool akan menjamu Brighton & Hove Albion dalam laga babak keempat Piala FA yang akan digelar di Anfield pada Minggu (15/2/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini berjarak hanya tiga hari dari jadwal pertandingan terakhir ‘Si Merah’, memunculkan pertanyaan mengenai potensi rotasi pemain.
Potensi Rotasi Pemain
Bagi sebagian klub di Inggris, Piala FA kerap dijadikan ajang untuk memberikan kesempatan bermain kepada pemain yang jarang mendapatkan menit bermain. Liverpool tampaknya tidak terkecuali dalam strategi ini. Mengingat posisi Liverpool di klasemen Liga Inggris yang semakin sulit untuk mengejar pemuncak klasemen, Arsenal, dengan selisih 15 poin dan total 42 poin, fokus pada kompetisi piala domestik bisa menjadi prioritas.
Menanggapi pertanyaan mengenai kemungkinan melakukan rotasi besar dalam susunan pemain inti untuk menghadapi Brighton, pelatih Liverpool, Arne Slot, menyatakan, “Ini bukan pertama kalinya kami menjalani tiga pertandingan dalam tujuh hari; hal itu merupakan bagian dari konsekuensi menjadi klub papan atas.”
Analisis Lawan dan Tantangan
Slot juga menyoroti kekuatan Brighton, yang ia nilai tidak sesuai dengan posisi mereka di klasemen. “Semua itu juga bergantung pada jadwal pertandingan yang didapat, dan kali ini kami menghadapi tim Brighton yang kuat. Mereka tidak layak berada di posisi mereka saat ini; mereka bermain jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh tabel klasemen. Mereka layak mendapatkan hasil yang lebih dari yang mereka raih, jadi ini adalah tantangan lainnya,” ujar Slot.
Pelatih asal Belanda itu menambahkan bahwa keputusan mengenai susunan pemain masih terus ia pertimbangkan secara matang. “Butuh waktu lama bagi saya untuk bisa tertidur karena saya terus-menerus memikirkan pilihan yang sama: pemain mana yang akan diturunkan, pemain mana lagi sebagai pelapis, dan di posisi mana mereka bermain, sehingga saya membutuhkan waktu 24 jam lagi untuk memutuskannya,” kata Slot.
Keputusan rotasi ini akan menjadi krusial bagi Liverpool dalam upaya mereka melaju lebih jauh di Piala FA, sembari tetap menjaga kebugaran pemain untuk jadwal padat lainnya.
