Manchester – Manchester City berhasil melaju ke babak kelima Piala FA setelah mengalahkan tim divisi dua Salford City di Stadion Etihad pada Sabtu (14/2/2026) malam WIB. Namun, performa tim asuhan Pep Guardiola ini justru dinilai membosankan oleh sang manajer.
Rotasi Skuad dan Gol Cepat
Dalam pertandingan tersebut, Guardiola melakukan rotasi besar-besaran dengan sembilan perubahan pemain dari laga sebelumnya. Strategi ini membuahkan hasil cepat ketika Manchester City unggul di menit keenam melalui gol bunuh diri Alfie Dorrington.
Gol Kedua dan Kekecewaan Guardiola
Meskipun mendominasi jalannya pertandingan, Manchester City baru mampu menggandakan keunggulan di sepuluh menit terakhir melalui Marc Guehi yang memanfaatkan bola rebound dari tembakan Rayan Cherki. Gol tersebut memastikan City lolos ke babak berikutnya.
Namun, Guardiola tidak menunjukkan kepuasan atas penampilan anak asuhnya. Ketika ditanya apakah dirinya terkesan dengan performa tim, Guardiola menjawab tegas, “Tidak.”
“Kami tidak membaca ruang di mana mereka berada. Dengan ruang-ruang di dalam serangan, semuanya bergantung pada bagaimana mereka bertahan dan kami tidak membacanya. Itulah alasan mengapa pertandingan tadi membosankan,” ungkap Guardiola kepada ESPN.
Ia menambahkan, “Satu-satunya kabar bagusnya adalah kami lolos. Itu saja.”
Dominasi Statistik yang Minim Hasil
Manchester City mendominasi total penguasaan bola dengan angka 80-20 dan menciptakan 19 percobaan tembakan, di mana 4 di antaranya mengarah ke gawang. Namun, dari sekian banyak peluang tersebut, City hanya mampu mencetak satu gol selain gol bunuh diri lawan.
Pertandingan ini juga diwarnai dengan prediksi susunan pemain untuk duel sengit Liverpool vs Manchester City di Anfield.
