Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) telah mencabut sanksi FIFA terhadap tujuh pemain naturalisasi Malaysia yang terlibat dalam skandal. Keputusan ini memungkinkan para pemain tersebut untuk kembali berkompetisi setelah sebelumnya dijatuhi larangan bermain selama satu tahun.
Sanksi FIFA Ditangguhkan Sementara
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) mengonfirmasi penangguhan sanksi tersebut. “Keputusan ini berarti sanksi larangan 12 bulan dari seluruh aktivitas sepak bola yang dijatuhkan FIFA kepada tujuh pemain Harimau Malaya tersebut ditangguhkan untuk sementara,” demikian pernyataan resmi FAM seperti dikutip dari Free Malaysia Today.
Sebelumnya, FIFA menjatuhkan hukuman larangan bermain selama 12 tahun kepada tujuh pemain naturalisasi Malaysia. Hukuman ini diberikan setelah terungkap bahwa mereka tidak memiliki darah keturunan Malaysia. FIFA juga memberikan sanksi tambahan kepada FAM dengan membatalkan tiga hasil pertandingan Malaysia di ajang internasional. Harimau Malaya dinyatakan kalah 0-3 dari Singapura, Palestina, dan Tanjung Verde, yang semuanya merupakan laga uji coba dalam agenda FIFA Matchday.
Ancaman Kualifikasi Piala Asia 2027
Malaysia juga menghadapi risiko pembatalan kemenangan atas Nepal dan Vietnam dalam kualifikasi Piala Asia 2027, yang dapat mengancam peluang mereka untuk lolos ke putaran final. Keputusan akhir terkait kualifikasi ini akan diambil oleh AFC setelah ajang tersebut berakhir pada Maret 2026.
Perjuangan FAM di CAS
FAM telah mengajukan banding ke CAS terkait skandal naturalisasi ini. Awalnya, FAM mengklaim hanya terjadi kesalahan dokumen, namun FIFA melakukan investigasi mendalam. Banding FAM sebelumnya telah ditolak oleh FIFA, dan federasi tersebut juga dikenakan denda besar.
Untuk sementara, ketujuh pemain diizinkan untuk melanjutkan karier mereka hingga ada keputusan final dari CAS. “Mereka diizinkan untuk melanjutkan karier mereka dan mengambil bagian dalam aktivitas terkait sepak bola apa pun hingga keputusan akhir atas banding di CAS dibuat,” ujar FAM.
Tujuh Pemain yang Terlibat
Ketujuh pemain yang dimaksud adalah Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Gabriel Palmero, Jon Irazabal, dan Hector Hevel.
