Manajer Liverpool, Arne Slot, menyatakan bahwa pertandingan melawan Arsenal di Emirates Stadium pada Jumat (9/1/2026) dini hari WIB merupakan momen krusial bagi timnya. Laga lanjutan Premier League ini dianggapnya sebagai kesempatan emas untuk mengukur sejauh mana kemampuan skuad The Reds saat ini.
Situasi Berbeda dari Pertemuan Pertama
Pada pertemuan pertama di Anfield Agustus lalu, Liverpool berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Arsenal. Namun, situasi kedua tim kini berbanding terbalik. Arsenal tampil dominan dan kokoh di puncak klasemen Liga Inggris dengan raihan 48 poin dari 20 pertandingan. Sementara itu, Liverpool tertahan di peringkat keempat, terpaut 14 poin dari pemuncak klasemen.
Ujian Sesungguhnya Melawan Tim Papan Atas
Slot melihat duel melawan Arsenal sebagai ujian sesungguhnya bagi Liverpool untuk menguji performa mereka melawan tim yang sedang dalam performa puncak. Ia menekankan pentingnya pertandingan ini dalam konteks perjuangan Liverpool di berbagai kompetisi.
“Pertandingan ini sangat penting karena masih banyak hal yang kami perjuangkan di Premier League, tapi kami juga di Piala FA dan di Liga Champions, dan itu laga-laga knockout, di mana Anda bisa menghadapi tim-tim seperti Arsenal,” ujar Slot seperti dilansir Sky Sports.
Lebih lanjut, Slot menambahkan, “Dan untuk alasan itu, ini adalah pertandingan penting bagi kami untuk melihat di mana posisi kami dalam pertandingan tunggal melawan Arsenal yang sangat bagus, yang selama bertahun-tahun sudah sangat bagus dan bahkan makin bagus daripada tahun-tahun sebelumnya.”
Pertandingan ini tidak hanya krusial bagi Liverpool untuk mengukur kekuatan, tetapi juga berpotensi memengaruhi peta persaingan di papan atas klasemen Premier League.
