Lisbon – Real Madrid meraih kemenangan krusial 1-0 atas Benfica dalam leg pertama playoff Liga Champions di Lisbon, Rabu (17/2) dini hari WIB. Gol tunggal Vinicius Junior menjadi penentu keunggulan Los Blancos. Hasil ini menempatkan Madrid di posisi lebih menguntungkan untuk lolos ke babak 16 besar, karena mereka hanya membutuhkan hasil imbang di leg kedua yang akan digelar di Santiago Bernabeu.
Benfica Hadapi Misi Berat
Sebaliknya, Benfica dihadapkan pada tugas yang jauh lebih berat. Tim asuhan Jose Mourinho tersebut wajib meraih kemenangan dengan selisih minimal dua gol saat bertandang ke markas Madrid pekan depan untuk bisa membalikkan keadaan.
“Jangan membuat kesalahan dengan mencoret tim yang dilatih Mourinho dengan keunggulan 0-1. Mereka sudah mempersiapkan diri untuk pertandingan selanjutnya, dan tim Benfica ini tidak akan membiarkan kami melenggang,” ujar pelatih Madrid, Alvaro Arbeloa.
Arbeloa menekankan bahwa pertandingan belum berakhir dan Madrid tidak boleh jemawa. Ia juga menyoroti peran penting publik tuan rumah di leg kedua.
“Publik Bernabeu akan menunggu Benfica, dan itu akan krusial. Kami punya 90 menit lainnya untuk memainkan sepakbola yang hebat di depan kami,” tambahnya.
Rekor Impresif Madrid di Fase Knockout
Real Madrid memiliki rekor impresif dalam fase knockout Liga Champions. Klub asal Spanyol ini tidak pernah gagal menembus babak 16 besar sejak musim 1995/1996, sebuah statistik yang akan coba mereka pertahankan dalam duel melawan Benfica.
