IHWAL.ID – PSPS Pekanbaru akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Sriwijaya FC di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring dalam Liga 2 Championship, Palembang, pada Minggu (4/1/2026) sore. Duel ini menjadi penentuan nasib bagi skuad Askar Bertuah untuk menjaga asa lolos ke babak empat besar sekaligus menjauhkan diri dari ancaman zona degradasi.
Kondisi psikologis tim tamu sedang terganggu pasca kekalahan dramatis 2-3 dari Persikad Depok pada pekan sebelumnya. Pelatih PSPS, Aji Santoso, menyadari bahwa laga ini memiliki nilai yang sangat strategis. Oleh karena itu, ia memastikan timnya telah melakukan persiapan maksimal untuk mencuri poin meski datang dengan kondisi skuad yang tidak ideal.
Krisis Pemain Belakang
Tantangan terbesar yang dihadapi PSPS dalam lawatan kali ini adalah absennya sejumlah pilar utama di sektor pertahanan. Bek asing andalan yang biasa mengisi pos stopper, Sosa, dipastikan absen. Selain itu, Zidan juga tidak dapat diturunkan akibat akumulasi kartu. Situasi ini memaksa Aji Santoso untuk mengandalkan sepenuhnya pemain lokal dan meracik strategi alternatif guna menjaga keseimbangan tim.
Manajemen sebenarnya telah mendatangkan beberapa pemain baru untuk memperkuat kedalaman skuad. Namun, merujuk pada regulasi kompetisi, para pemain anyar tersebut belum bisa dimainkan pada laga ini dan baru diizinkan merumput mulai pekan ke-16.
Optimisme Aji Santoso
Meskipun dihadapkan pada keterbatasan materi pemain, mantan pelatih Timnas Indonesia ini tetap menanamkan optimisme tinggi kepada anak asuhnya. Aji Santoso menegaskan bahwa mentalitas bertanding akan menjadi kunci utama di Jakabaring.
“Persiapan kami sudah maksimal meski ada kendala komposisi pemain. Kami sudah siapkan opsi pengganti agar keseimbangan tim terjaga, karena kesiapan mental dan disiplin taktik akan sangat menentukan hasil akhir,” tegasnya.
Dari pernyataan itu, ditegaskan bahwa PSPS Pekanbaru siap tampil habis-habisan dengan kekuatan terbaik yang tersedia demi mengamankan posisi mereka di kompetisi musim ini.
