Manchester United secara resmi menunjuk Michael Carrick sebagai manajer interim klub hingga akhir musim ini. Keputusan ini diambil menyusul pemecatan Ole Gunnar Solskjaer, dengan harapan Carrick dapat membawa Setan Merah bangkit dari keterpurukan.
Karier Gemilang Sebagai Pemain
Sebelum terjun ke dunia kepelatihan, Michael Carrick telah mengukir nama sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki Inggris. Perjalanan kariernya dimulai di West Ham United, di mana ia pertama kali mendapat panggilan untuk membela Timnas Inggris. Namun, namanya baru benar-benar bersinar saat ia bergabung dengan Tottenham Hotspur pada periode 2004-2006.
Performa impresifnya di White Hart Lane menarik perhatian Manchester United. Pada tahun 2006, MU memboyong Carrick dengan mahar 14 juta Poundsterling, belum termasuk bonus. Selama 12 tahun membela panji Setan Merah, Carrick menjelma menjadi ikon klub. Ia berhasil mempersembahkan 18 trofi bergengsi, termasuk lima gelar Premier League, satu Piala FA, tiga Piala Liga Inggris, dan satu trofi Liga Champions UEFA.
Di kancah internasional, Carrick mencatatkan 34 penampilan untuk Timnas Inggris dan turut serta dalam dua edisi Piala Dunia, yakni pada tahun 2006 dan 2010.
Transisi ke Dunia Kepelatihan
Memasuki babak baru dalam kariernya, Carrick memutuskan untuk menggantung sepatu di akhir musim 2017-2018. Tanpa jeda panjang, ia langsung didapuk masuk ke dalam staf kepelatihan Manchester United di bawah arahan Jose Mourinho. Ia tetap bertahan di posisinya bahkan setelah The Special One dipecat pada Desember 2018, dan kemudian menjadi asisten Ole Gunnar Solskjaer yang ditunjuk sebagai suksesor.
Carrick terus mengabdikan diri sebagai asisten pelatih hingga Solskjaer diberhentikan pada November 2021. Dalam periode transisi tersebut, ia sempat dipercaya menjadi caretaker dan memimpin MU dalam tiga pertandingan krusial. Hasilnya cukup memuaskan, dengan menahan imbang Chelsea, mengalahkan Arsenal di Premier League, serta meraih kemenangan atas Villarreal di Liga Champions.
Namun, kedatangan Ralf Rangnick sebagai manajer interim baru membuat Carrick memutuskan untuk meninggalkan Old Trafford. Ia kemudian menerima tawaran untuk melatih klub divisi dua, Middlesbrough, pada Oktober 2022.
Catatan Bersama Middlesbrough
Di bawah kepemimpinan Carrick, Middlesbrough menunjukkan performa yang menjanjikan. Capaian terbaiknya adalah membawa tim finis di posisi keempat klasemen Championship pada musim 2022-2023, yang mengantarkan mereka berlaga di babak playoff promosi ke Premier League. Sayangnya, langkah mereka terhenti di babak tersebut.
Selama memimpin 136 pertandingan di Middlesbrough, Carrick mencatatkan 63 kemenangan, 24 hasil imbang, dan 49 kekalahan. Setelah meninggalkan klub tersebut, ia sempat berkarier sebagai pundit sebelum akhirnya kembali ke Manchester United dengan tanggung jawab yang lebih besar.
Tantangan Baru di Manchester United
Kini, Michael Carrick dihadapkan pada tugas berat untuk mengembalikan Manchester United ke jalur kemenangan dan mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan. Pertanyaan besar pun mengemuka: mampukah sang legenda membawa Setan Merah bangkit dari keterpurukan?
