Pelatih Benfica, Jose Mourinho, mengakui timnya akan menghadapi ujian berat saat menjamu Real Madrid pada leg pertama playoff babak 16 besar Liga Champions. Pertandingan akan digelar di Estadio da Luz, Lisbon, pada Rabu (18/2) dini hari WIB.
Madrid ‘Terluka’ Usai Kalah di Fase Grup
Benfica, yang dijuluki ‘Si Elang’, sebelumnya sempat membuat Real Madrid ‘menderita’ di fase grup. Mereka berhasil mengalahkan raksasa La Liga itu dengan skor 4-2 di Lisbon, bahkan diwarnai gol dari kiper Anatoly Trubin di masa injury time. Kekalahan tersebut membuat Real Madrid terlempar ke babak playoff karena hanya finis di posisi ke-9 klasemen grup.
Mourinho Waspadai Respons Madrid
Meski Benfica difavoritkan untuk mengulang kesuksesan serupa, Jose Mourinho menegaskan bahwa hal itu jelas sulit. Ia meyakini Real Madrid yang ‘terluka’ akan memberikan respons yang berbahaya.
“Ini sangat menantang, tak usah diragukan lagi. Kami cuma akan memainkan leg pertama pertandingan ini,” kata Mourinho, mengutip SPORT. “Trubin tidak akan berada di lini serang lagi di Stadion Luz. Saya sudah terbiasa dengan jenis pertandingan seperti ini.”
Mourinho menambahkan, “Saya telah melakukannya sepanjang karier saya. Orang sering berpikir Anda butuh hasil tertentu di leg pertama untuk alasan ini dan itu. Saya katakan tidak ada hasil yang pasti.”
“Kami akan bermain di leg pertama dengan kepala dingin, ambisi, dan kepercayaan diri. Kami tahu apa yang kami lakukan terhadap raja-raja Liga Champions. Mereka terluka, dan raja yang terluka itu berbahaya,” tegasnya.
Performa Kedua Tim Menanjak
Sejak dikalahkan Benfica, Real Madrid berhasil mengemas tiga kemenangan beruntun di La Liga. Tim asuhan Alvaro Arbeloa ini menunjukkan peningkatan performa yang signifikan.
Demikian pula dengan Benfica, yang juga tampil impresif dengan meraih dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam tiga pertandingan terakhirnya di liga domestik. Pertandingan leg pertama playoff ini diprediksi akan berlangsung sengit.
(yna/aff)
