Portsmouth berhasil memberikan perlawanan sengit kepada Arsenal dalam laga babak ketiga Piala FA di Fratton Park, Minggu (11/1/2026). Meski akhirnya kalah 4-1, The Pompey sempat membuat sang pemuncak klasemen Liga Primer Inggris itu bekerja keras.
Arsenal Sempat Tertinggal
Pertandingan baru berjalan tiga menit, gawang Arsenal sudah bergetar. Colby Bishop berhasil mencatatkan namanya di papan skor, membawa tuan rumah unggul 1-0. Gol cepat ini sempat mengejutkan kubu The Gunners.
Respon Cepat The Gunners
Namun, Arsenal tidak tinggal diam. Tim asuhan Mikel Arteta ini mampu bangkit dan membalikkan keadaan. Gol balasan pertama datang dari bunuh diri pemain Portsmouth, Andre Dozzell. Skor imbang 1-1.
Selanjutnya, Gabriel Martinelli menjadi bintang lapangan dengan mencetak tiga gol alias hat-trick. Empat gol balasan Arsenal memastikan kemenangan 4-1 dan meloloskan mereka ke babak keempat Piala FA.
Arteta Puji Perlawanan Portsmouth
Meskipun meraih kemenangan besar, Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengakui bahwa laga melawan Portsmouth tidaklah mudah. Ia menilai tim kasta kedua Liga Inggris itu mampu memberikan perlawanan yang berarti.
“Kami tahu mereka akan memberikan perlawanan sengit dan itulah keindahan kompetisi ini, selisihnya menjadi sangat tipis terutama ketika Anda memberi mereka momentum dan sebuah gol,” ujar Arteta dikutip dari BBC.
Arteta menambahkan bahwa perbedaan kasta liga tidak terlalu berpengaruh dalam ajang Piala FA. Hal ini terbukti dari statistik pertandingan, di mana Portsmouth mampu mencatatkan lima tembakan tepat sasaran dari delapan percobaan, sama dengan jumlah yang dibuat Arsenal.
“Kami harus menemukan cara untuk mendominasi dan beradaptasi dengan selisih tersebut. Babak kedua jauh lebih baik. Kami bereaksi dan melakukan apa yang harus kami lakukan. Kami tetap positif terlepas dari hasilnya karena kami melakukan banyak perubahan,” jelasnya.
Kemenangan ini membawa Arsenal melaju ke babak selanjutnya, sementara Portsmouth harus mengakhiri langkah mereka di Piala FA musim ini.
