Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan timnya masih memiliki peluang untuk mengejar Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini. Menurutnya, segala kemungkinan masih bisa terjadi hingga akhir kompetisi.
Kemenangan Penting atas Liverpool
Manchester City baru saja meraih kemenangan krusial 2-1 atas Liverpool dalam pertandingan sengit di Anfield pada Minggu (8/2/2026). Hasil ini menempatkan Bernardo Silva dan kawan-kawan di posisi kedua klasemen sementara dengan mengoleksi 50 poin dari 25 laga. Mereka kini terpaut enam poin dari Arsenal yang memimpin klasemen.
City berpeluang memperkecil jarak poin jika berhasil mengalahkan Fulham pada Rabu mendatang. Sementara itu, Arsenal baru akan melakoni pertandingan melawan Brentford sehari setelahnya.
Peringatan untuk Arsenal
Usai pertandingan melawan Liverpool, Guardiola secara tegas mengingatkan Arsenal bahwa jalan menuju tangga juara belum sepenuhnya aman. Ia menekankan bahwa Premier League masih menyisakan 13 pertandingan, dan jadwal kompetisi lain seperti Piala FA, final Carabao Cup, serta Liga Champions yang akan kembali bergulir pada Maret, dapat memengaruhi performa tim.
“Kami tertinggal enam poin. Oke, itu selisih yang besar, tetapi banyak hal bisa terjadi, jadi lebih baik memiliki tiga poin (meraih kemenangan),” ujar Guardiola, dikutip dari ESPN.
Guardiola menambahkan, “Siapa yang tahu apakah enam poin cukup (untuk Arsenal), tetapi 13 laga itu banyak dan Piala FA akan datang, final Carabao Cup juga, Liga Champions kembali pada bulan Maret dan cedera akan terjadi.”
Ia juga menyoroti intensitas pertandingan di sisa musim. “Ada juga tim lain yang berjuang untuk sesuatu — posisi di Eropa, berjuang melawan degradasi dan bermain melawan tim yang berjuang menghindari degradasi berarti mereka berusaha keras untuk bertahan dan itu adalah laga yang sesungguhnya.”
“Jadi 13 laga dari pengalaman adalah waktu yang lama. (Periode akhir musim) ini sangat, sangat sulit, tetapi yang penting adalah tetap berada di atas,” lanjutnya.
Strategi City Menekan Arsenal
Guardiola menegaskan bahwa fokus utama timnya adalah terus memberikan tekanan kepada Arsenal. “Apa yang bisa kami lakukan hanyalah terus menekan Arsenal, tetap berada di sana, dan mencoba jika mereka lengah, jika mereka melakukan sesuatu (kesalahan), lalu manfaatkan itu. Kami harus bermain melawan mereka di kandang, jadi tentu saja kami harus mengalahkan mereka,” tegas Guardiola.
