London – Noni Madueke menunjukkan performa gemilang meski harus menjalani persiapan kilat jelang laga Arsenal melawan Leeds United di Elland Road, Sabtu (31/1/2026) malam WIB. Pemain sayap itu mendadak diturunkan sejak menit awal menggantikan Bukayo Saka yang mengalami cedera saat sesi pemanasan.
Adaptasi Cepat di Tengah Ketidakpastian
Madueke mengungkapkan bahwa ia hanya memiliki waktu sekitar lima menit untuk mempersiapkan diri sebelum pertandingan dimulai. Keputusan mendadak ini menjadi pengalaman pertama baginya harus masuk starting line-up tanpa persiapan matang.
“Saya tidak tahu apa yang terjadi pada Saka. Dari segi waktu yang saya miliki sebelum pertandingan, tidak banyak, mungkin hanya lima menit untuk pemanasan dan bermain. Ini pertama kalinya hal itu terjadi pada saya, jadi jujur saja saya senang bisa bermain sejak awal,” ujar Madueke, dikutip dari situs resmi Arsenal.
Kontribusi Signifikan di Lapangan
Meskipun menghadapi situasi yang tidak biasa, Madueke berhasil memberikan kontribusi berarti bagi Arsenal. Ia mencatatkan dua assist krusial: satu untuk gol Martin Zubimendi dan satu lagi melalui sepak pojok yang berujung gol bunuh diri dari kiper Leeds, Karl Darlow. Gol-gol tersebut menjadi bagian dari kemenangan telak Arsenal dengan skor 4-0.
Dua gol tambahan Arsenal dicetak oleh Viktor Gyokeres dan Gabriel Jesus, yang terjadi setelah Madueke ditarik keluar dari lapangan.
Peran Penyerang dan Kemenangan Tim
Madueke menekankan pentingnya memberikan dampak positif sebagai seorang penyerang. “Sebagai seorang penyerang, Anda selalu berusaha untuk memberikan dampak dalam hal menyerang, baik itu mencetak gol, menciptakan peluang, membuat kekacauan, dan menimbulkan ancaman, jadi saya senang bisa melakukan itu hari ini,” tambahnya.
Akhir Rentetan Buruk dan Posisi Puncak Klasemen
Kemenangan ini sekaligus mengakhiri rentetan hasil kurang memuaskan Arsenal di Liga Inggris. Dengan tambahan tiga poin, Meriam London semakin kokoh di puncak klasemen dengan mengoleksi 53 poin.
“Anda selalu sangat senang ketika menang, dan kami menang hari ini, jadi ini fantastis. Semua orang senang dan tersenyum,” pungkas Madueke.
