Manchester United berada dalam posisi yang menguntungkan untuk kembali lolos ke Liga Champions musim depan. Manajer interim, Michael Carrick, menekankan pentingnya menjaga fokus dan tidak terlena dengan performa positif tim belakangan ini.
Performa Menanjak Sejak Januari
Sejak mengambil alih kursi manajer interim pada Januari lalu menggantikan Ruben Amorim, Michael Carrick berhasil membawa perubahan signifikan pada performa Manchester United. Di bawah kepemimpinannya, Setan Merah belum terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir Premier League, dengan rincian empat kemenangan dan satu hasil imbang.
Kemenangan dalam laga tandang melawan Everton pada Selasa (24/2) dini hari WIB akan membawa MU kembali menembus empat besar klasemen Liga Inggris. Saat ini, MU menempati peringkat kelima dengan raihan 45 poin, selisih angka yang sama dengan Chelsea di posisi keempat dan Liverpool di posisi keenam.
Potensi Lebih dari Sekadar Empat Besar
Terakhir kali Manchester United berlaga di Liga Champions adalah pada musim 2023/2024, ketika tim masih dilatih oleh Erik ten Hag. Namun, menurut Michael Carrick, potensi tim saat ini bahkan melebihi sekadar target finis di empat besar.
“Bagus karena orang-orang menanyakan pertanyaan itu,” ungkap Carrick seperti dikutip dari ESPN. “Hal itu menunjukkan bahwa kami menempatkan diri sendiri di sebuah posisi yang bagus sejak awal.”
Carrick menambahkan, “Kami tidak akan merasa jemawa setelah beberapa pekan yang bagus. Kami tahu posisi kami, kami memang dalam posisi bagus. Saya masih ingin kami berada di posisi yang lebih baik, tapi ingat ya, kami sekarang ada di posisi yang bagus.”
Manajer interim tersebut optimistis dengan peluang timnya. “Kami merasa positif, saya kira kami seharusnya demikian. Saya pikir ada banyak hal bagus untuk diambil dan dinantikan. Namun, lagi ini terserah kami dan menerapkannya di dalam permainan. Ini mungkin, tapi terserah kami untuk mengambil kesempatan itu,” pungkas Carrick mengenai potensi MU untuk mengamankan tiket Liga Champions.
