Anfield – Liverpool berhasil melaju ke babak 16 besar Liga Champions setelah meraih kemenangan telak atas Qarabag. Pelatih Arne Slot berharap performa gemilang tersebut dapat ditularkan saat The Reds menghadapi Newcastle United di Premier League.
Kemenangan Meyakinkan di Anfield
Liverpool sukses membantai Qarabag dengan skor 6-0 dalam laga terakhir fase grup Liga Champions yang digelar di Anfield pada Kamis (29/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini memastikan The Reds lolos otomatis ke babak 16 besar sebagai juara grup.
Mohamed Salah dan kawan-kawan mengumpulkan total 18 poin dari delapan pertandingan, dengan catatan enam kemenangan dan dua kekalahan. Performa impresif ini menjadi modal berharga bagi Liverpool dalam menghadapi sisa kompetisi.
Sorotan Premier League dan Harapan Slot
Meskipun demikian, Arne Slot menyadari bahwa kemenangan di Liga Champions tidak serta merta menghilangkan sorotan terhadap performa Liverpool di Premier League. Ia berharap timnya dapat menampilkan permainan serupa saat bertandang ke markas Newcastle United pada Minggu (1/2/2026) dini hari WIB.
“Inilah yang Anda inginkan ketika memulai musim Liga Champions, Anda ingin finis di delapan besar karena itu membantu melewatkan satu putaran jadi kami senang kami langsung lolos ke 16 besar,” ujar Slot seperti dilansir ESPN.
Slot menambahkan, “Jelas ada peningkatan (dari kekalahan melawan Bournemouth), tapi dengan segala hormat untuk tim yang kami hadapi malam ini, saya memperkirakan Newcastle lebih kuat daripada Qarabag.”
Pelatih asal Belanda itu menekankan pentingnya konsistensi. “Kalau kami bisa lebih baik di kedua area, akan jadi sangat sulit bagi tim mana pun untuk melawan kami, tapi cuma menunjukkannya satu kali itu tidak cukup, kami harus menunjukkan ini mulai secara terus-menerus,” katanya.
Pertanyaan mengenai masa depan Mohamed Salah di Liverpool belum terjawab. Slot mengaku tidak mengetahui apakah laga melawan Qarabag merupakan penampilan terakhir sang bintang untuk The Reds.
