London – Aksi Gabriel Martinelli yang mendorong bek sayap Liverpool, Conor Bradley, saat sang pemain tengah kesakitan di pinggir lapangan menuai kecaman luas. Insiden tersebut terjadi pada akhir laga Liga Inggris antara Arsenal melawan Liverpool di Emirates Stadium, Jumat (9/1/2026) dini hari WIB, yang berakhir imbang 0-0.
Drama di Menit Akhir
Insiden bermula pada menit ke-90+4. Conor Bradley tampak mengalami cedera pada pergelangan kakinya setelah salah tumpuan saat membuang bola. Ia mengerang kesakitan di pinggir lapangan.
Di tengah situasi tersebut, Gabriel Martinelli, yang hendak melakukan lemparan ke dalam, justru melakukan tindakan kontroversial. Penyerang asal Brasil itu terlihat mendorong Bradley keluar dari lapangan dengan keras, seolah ingin mempercepat permainan dilanjutkan.
Aksi Martinelli ini memicu reaksi keras dari pemain Liverpool lainnya. Dominik Szoboszlai segera menghampiri dan mendorong Martinelli menjauh.
Klip video yang beredar menunjukkan Martinelli tidak hanya mendorong, tetapi juga menyentuh bola ke arah Bradley sebelum mendorongnya keluar lapangan. Tindakan ini dinilai banyak pihak sebagai perbuatan yang memalukan dan tidak sportif.
Kecaman dari Pundit dan Pelatih
Pundit Sky Sports, Gary Neville, yang memandu jalannya pertandingan, melontarkan kritik tajam. “Kamu tidak boleh mendorongnya keluar dari lapangan! Kamu tidak boleh melakukan itu. Itu sangat buruk. Saya pikir perlu ada permintaan maaf,” ujar Neville.
Neville menambahkan, “Bradley sedang dibawa keluar dengan tandu. Saya sangat marah pada Martinelli, jujur saja. Memalukan.”
Manajer Liverpool, Arne Slot, juga menyayangkan insiden tersebut. Ia mengungkapkan kekecewaannya melihat salah satu pemainnya dikasari saat berpotensi mengalami cedera serius.
“Saya pikir jika salah satu pemain kami berada di lapangan, orang-orang mungkin sudah tahu bahwa ada sesuatu yang salah dengan pemain tersebut. Saya pikir Anda bisa melihat hal ini,” kata Slot, mengutip Daily Mail.
“Saya tidak suka melihat salah satu pemain saya dikeluarkan dari lapangan jika dia mungkin mengalami cedera serius, yang belum kita ketahui,” tegasnya.
Dominik Szoboszlai turut memberikan sindiran pedas. “Saya pikir keselamatan pemain lebih penting dari segalanya,” ujarnya.
Pembelaan dari Arteta
Di sisi lain, manajer Arsenal, Mikel Arteta, mencoba memberikan pembelaan. Ia menduga Martinelli tidak menyadari kondisi Bradley saat itu.
“Gabi adalah pria yang luar biasa dan baik hati, dan mungkin dia tidak menyadari apa yang terjadi,” kata Arteta.
“Saya harap Conor baik-baik saja. Saya akan berbicara dengannya sekarang untuk memahami hal itu. Tapi mungkin dia tidak menyadari apa yang terjadi,” tambahnya.
Meskipun demikian, aksi Martinelli tetap menjadi sorotan dan menuai kritik dari berbagai kalangan pengamat sepak bola.
