AS Roma berhasil menahan imbang Napoli 2-2 di Stadio Diego Armando Maradona pada Senin (16/2/2026) dini hari WIB. Meskipun gagal meraih kemenangan, performa impresif striker anyar Donyell Malen menjadi sorotan utama. Malen sukses mencetak dua gol dalam laga tersebut, melanjutkan tren positifnya sejak bergabung dengan I Lupi.
Malen Penuhi Ekspektasi Gasperini
Pemain berusia 27 tahun itu kini telah mengoleksi lima gol dalam lima pertandingan pertamanya di Serie A. Ketajamannya disambut lega oleh pelatih Gian Piero Gasperini, yang sebelumnya mengeluhkan minimnya kontribusi gol dari duet striker Artem Dovbyk dan Evan Ferguson. Dovbyk hanya mencetak tiga gol dari 17 penampilan, sementara Ferguson mengemas lima gol dari 22 laga. Keduanya juga sempat dibekap cedera, membuat lini depan Roma tumpul.
Gasperini mengungkapkan keyakinannya terhadap kemampuan Malen. “Saya selalu yakin Malen punya karakteristik ideal untuk gaya sepakbola saya, karena dia itu striker yang komplet. dia bisa melepas tendangan dengan segera, dan cepat, juga bisa melakukan kombinasi dengan rekan-rekannya,” ujar Gasperini seperti dikutip Football Italia.
Ia menambahkan, “Ini adalah tim yang butuh striker seperti dirinya, yang mencetak gol secara rutin juga karena kami menempatkannya di posisi yang terus berbahaya.”
Penyesalan Sang Pelatih
Meski puas dengan kontribusi Malen, Gasperini tak bisa menutupi penyesalannya karena sang striker tidak bergabung sejak awal musim. Ia berandai-andai jika Malen hadir lebih cepat, posisi AS Roma di klasemen akan lebih baik.
“Dia bersama kami baru lima pertandingan, jadi rasanya kami bisa terus berkembang terutama kalau Dybala, Soule, atau El Shaarawy kembali bugar sepenuhnya. Kami bisa lebih kompetitif,” imbuhnya.
“Kami punya sikap positif sepanjang musim, itulah sebabnya kami berada di posisi keempat klasemen. Saya tidak takut untuk mengatakan bahwa kalau kami punya Malen di paruh pertama musim, kami akan punya poin lebih banyak saat ini, tetapi pendekatan kami secara keseluruhan selalu sama,” tambah Gasperini.
Posisi Klasemen Roma
Saat ini, AS Roma menempati peringkat keempat klasemen Liga Italia dengan mengumpulkan 47 poin dari 25 pertandingan. Mereka tertinggal tiga poin dari Napoli dan satu poin di atas Juventus.
