Danny Welbeck, yang pernah menimba ilmu di Manchester United sejak usia delapan tahun, kini menjelma menjadi sosok yang tak terduga bagi klub lamanya. Kepulangannya ke Old Trafford pada Minggu (11/1/2026) malam WIB, bukan sebagai pahlawan, melainkan sebagai ancaman yang berhasil membawa Brighton & Hove Albion meraih kemenangan 2-1 atas Setan Merah.
Gol Welbeck Menghancurkan Asa MU
Pertandingan yang seharusnya menjadi momentum kebangkitan Manchester United justru berujung pahit. Brighton membuka keunggulan melalui Brajan Gruda, sebelum Benjamin Sesko sempat memberikan harapan tipis bagi tuan rumah di penghujung laga. Namun, gol penentu dari Danny Welbeck praktis memadamkan sisa asa Manchester United untuk mengejar trofi musim ini. Meskipun Premier League masih bergulir, membicarakan kans juara bagi MU saat ini ibarat mimpi di siang bolong.
Welbeck, Momok Konsisten bagi Manchester United
Sejak memutuskan meninggalkan Old Trafford untuk bergabung dengan Arsenal, kemudian Watford, dan kini Brighton, Welbeck secara konsisten menunjukkan performa impresif saat berhadapan dengan Manchester United. Tercatat, klub yang membesarkannya itu menjadi tim yang paling sering ia bobol gawangnya, bahkan mengungguli West Ham United. Dari 19 pertemuan di semua ajang, Welbeck telah mencetak delapan gol ke gawang Manchester United, dengan catatan sembilan kemenangan dan sepuluh kekalahan.
Meskipun ia juga delapan kali membobol gawang West Ham, namun ia membutuhkan 26 pertandingan untuk mencapainya. Hal ini menunjukkan bahwa secara rasio, Manchester United adalah tim yang paling rentan dibobol oleh Welbeck.
Kenangan dan Harapan dari Mantan Pemain
Mantan bek Manchester United, Phil Jones, mengungkapkan pandangannya mengenai sosok Welbeck. “Saya ingat Welbz (Welbeck) saat pertama kali gabung United dan dia talenta luar biasa saat itu,” ujar Jones kepada BBC. “Haruskah ia meninggalkan Old Trafford? Saya rasa banyak penggemar yang sedih saat melihatnya pergi. Kalau dilihat lagi sekarang, rasanya mereka akan menerimanya kembali seketika.”
Rentetan Kegagalan Manchester United di Ajang Piala
Kekalahan dari Brighton di Piala FA ini menambah daftar panjang kegagalan Manchester United di ajang piala musim ini. Sebelumnya, Setan Merah juga tersingkir di Piala Liga Inggris (Carabao Cup) pada penampilan perdananya, bahkan harus mengakui keunggulan tim divisi empat, Grimsby Town.
