Riyadh – Kepindahan Karim Benzema ke klub Al Hilal dilaporkan menimbulkan ketidakpuasan di kalangan pemain bintang. Cristiano Ronaldo, kapten Al Nassr, dikabarkan tidak senang dengan transfer tersebut dan bahkan mendapat sindiran dari CEO Al Hilal, Esteve Calzada.
Polemik Transfer Benzema
Al Hilal secara resmi mengumumkan perekrutan Karim Benzema pada Selasa, 3 Februari 2026. Bomber asal Prancis itu didatangkan dari Al Ittihad dengan kontrak berdurasi 1,5 tahun. Keputusan ini memicu polemik, terutama dari kubu Al Nassr.
Cristiano Ronaldo, yang merupakan mantan rekan setim Benzema di Real Madrid, disebut-sebut menentang upaya Al Hilal untuk merekrutnya. Ronaldo menilai transfer tersebut akan mengganggu keseimbangan persaingan dalam perebutan gelar juara Liga Arab Saudi.
Pemain berusia 40 tahun itu juga diduga menuding Public Investment Fund (PIF), yang memiliki kedua klub, Al Hilal dan Al Nassr, bertindak tidak adil. Laporan menyebutkan bahwa Al Hilal telah mendatangkan tujuh pemain baru di bursa transfer musim dingin kali ini, sementara Al Nassr baru merekrut satu pemain.
Ronaldo Mogok Main
Sebagai bentuk kekecewaannya, Cristiano Ronaldo dilaporkan melakukan mogok bermain saat Al Nassr menghadapi Al Riyadh. Ia juga dikabarkan meninggalkan Arab Saudi untuk pulang ke Portugal.
Tanggapan CEO Al Hilal
CEO Al Hilal, Esteve Calzada, menanggapi kekecewaan Ronaldo dengan nada negatif. Menurutnya, Benzema telah membuat pilihan yang tepat dengan bergabung ke klubnya, yang ia klaim sebagai yang terbaik di Arab Saudi.
“Anda harus bertanya padanya. Kami diberi kesempatan unik karena kami mencari seorang striker, dan Benzema adalah pemenang Ballon d’Or dan memiliki bakat yang spektakuler,” ujar Calzada, seperti dilansir dari Mundo Deportivo.
Calzada menambahkan, “Terlebih lagi, dia tidak perlu beradaptasi dengan liga kami. Ini berjalan sempurna bagi kami, dan kami sudah melihat manfaatnya secara komersial.”
“Meskipun perekrutan ini dilakukan karena kebutuhan olahraga, kami telah berupaya untuk memaksimalkan potensinya. Tidak mengejutkan saya bahwa Benzema memilih Al-Hilal karena kami adalah klub paling kuat dan populer di Arab Saudi,” tegasnya.
(bay/krs)
