Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyayangkan kegagalan timnya untuk memperlebar jarak dengan Manchester City di klasemen Liga Inggris setelah hanya mampu bermain imbang melawan Liverpool. Meski demikian, Arteta tetap mengapresiasi konsistensi yang ditunjukkan The Gunners sepanjang periode Natal dan tahun baru.
Arsenal Ditahan Imbang Liverpool
Pertandingan antara Arsenal melawan Liverpool di Stadion Emirates, Jumat (9/1/2026) dini hari WIB, berakhir dengan skor kacamata 0-0. Hasil ini membuat Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen dengan mengoleksi 49 poin dari 21 pertandingan. Namun, mereka gagal memanfaatkan hasil imbang yang diraih Manchester City dan Aston Villa sehari sebelumnya.
Manchester City ditahan imbang oleh Brighton & Hove Albion, sementara Aston Villa hanya mampu bermain imbang melawan Crystal Palace. Jika Arsenal mampu meraih kemenangan, mereka akan unggul delapan poin dari City dan Aston Villa. Namun, dengan hasil imbang ini, jarak mereka dengan City dan Villa kini terpaut enam poin. Sementara itu, Liverpool yang berada di posisi keempat tertinggal 14 poin dari Arsenal.
Arteta Akui Kekecewaan, Tapi Puji Performa Pemain
Mikel Arteta mengakui bahwa hasil imbang ini terasa mengecewakan karena timnya melewatkan kesempatan emas untuk menjauh dari kejaran para rival. Namun, ia juga menekankan sisi positif dari performa timnya.
“Ya, (rasanya seperti melewatkan kesempatan itu) setiap kali kami gagal menang, tetapi kemudian kami harusnya akan unggul 12, 15, atau 20 poin (dari rival),” ujar Arteta usai pertandingan, dikutip dari ESPN.
Arteta memberikan pujian setinggi-tingginya kepada para pemainnya atas perjuangan mereka di tengah jadwal padat. Ia menyoroti bagaimana tim mampu mengatasi berbagai kendala dan tetap berada dalam posisi kuat di klasemen.
“Saya harus benar-benar memuji para pemain secara individu atas apa yang telah mereka lakukan selama periode Natal ini, karena tuntutan jadwalnya luar biasa dan apa yang telah mereka lakukan sangat luar biasa, jadi untuk keluar dari periode ini dengan semua masalah yang kami hadapi dalam posisi kuat seperti sekarang, saya pikir para pemain pantas mendapatkan pujian saya dan pengakuan semua orang,” tambahnya.
Fokus Beralih ke Piala Domestik
Setelah pertandingan krusial di Liga Inggris, Arsenal akan segera mengalihkan fokus mereka ke ajang piala domestik. The Gunners dijadwalkan akan menghadapi Portsmouth dalam laga putaran ketiga Piala FA pada Minggu (11/1) pukul 21.00 WIB. Selanjutnya, mereka akan bertandang ke markas Chelsea untuk leg pertama semifinal Carabao Cup pada Kamis (15/1) pukul 03.00 WIB.
