London – Kekalahan Arsenal dari Manchester United di Liga Inggris akhir pekan lalu menyisakan sorotan tajam. Namun, Manajer The Gunners, Mikel Arteta, menegaskan keyakinannya bahwa para pemainnya tidak melakukan kesalahan fatal.
Kekalahan Dramatis di Emirates
Arsenal harus mengakui keunggulan Manchester United dengan skor 2-3 di kandang sendiri, Emirates Stadium, pada Minggu (25/1/2026). Pertandingan ini diwarnai insiden blunder yang berujung gol untuk MU. Martin Zubimendi melakukan kesalahan fatal dalam melakukan back pass yang berhasil direbut oleh Bryan Mbeumo. Mbeumo kemudian dengan tenang meneruskan bola ke gawang David Raya.
Kekalahan ini memberikan pukulan telak bagi Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris. Di saat bersamaan, rival mereka, Manchester City dan Aston Villa, berhasil meraih kemenangan. Arsenal memang masih memuncaki klasemen dengan 50 poin, namun selisih empat angka dengan kedua tim pengejar di pekan ke-23 ini masih sangat mungkin untuk diperkecil.
Mentalitas Juara Dipertanyakan
Performa Arsenal dalam memenangi gelar juara, yang telah lama didambakan, kembali menjadi sorotan. Menanggapi pertanyaan mengenai performa pemainnya, Arteta memilih untuk tidak menyalahkan individu.
“Tidak, karena itulah yang saya katakan, tidak ada yang bisa disalahkan,” kata Arteta, mengutip Standard. “Sikap, usaha, atau kemauan, bukan itu masalahnya. Terkadang itu adalah pertandingan yang sangat aneh, bahkan setelah menontonnya dua kali.”
Arteta menambahkan bahwa menerima kekalahan tersebut memang sulit, namun ia menekankan bahwa MU lebih efisien dalam memanfaatkan peluang.
“Menerima fakta kami kalah dalam pertandingan itu sulit. Apakah kami pantas kalah? Hanya satu alasannya, yakni mereka (MU) lebih efisien. Untuk sisanya, tidak ada.”
Manajer asal Spanyol itu juga berpesan agar timnya segera bangkit dan belajar dari pengalaman pahit ini.
“Tetapi Anda harus menerima hal itu dan memanfaatkannya juga. Pelajari dari pengalaman itu, manfaatkan rasa sakit itu, dan segera lanjutkan, karena tidak ada waktu untuk terlarut dalam masa lalu,” tutup Arteta.
Pertandingan ini juga diwarnai dengan prediksi yang beredar mengenai potensi MU untuk mengganggu performa Arsenal.
(yna/rin)
