Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, mengungkapkan kesedihannya atas insiden rasisme yang kembali menimpa pemainnya, Vinicius Jr., saat menghadapi Benfica di Estadio da Luz, Lisbon, pada Rabu (18/2/2026). Madrid berhasil meraih kemenangan 1-0 dalam leg pertama play-off fase gugur Liga Champions 2025/2026 berkat gol tunggal Vinicius Jr.
Insiden Rasisme Usai Selebrasi Gol
Ketegangan sempat memuncak setelah Vinicius Jr. melakukan selebrasi golnya. Ia terlibat adu mulut dengan pemain Benfica, Gianluca Prestianni. Vinicius Jr. melaporkan kepada wasit bahwa Prestianni telah melakukan ejekan bernada rasisme dengan menyebutnya ‘monyet’. Akibatnya, Vinicius Jr. sempat menolak untuk melanjutkan pertandingan.
Wasit kemudian mengambil tindakan dengan mengaktifkan protokol anti-rasisme, memberikan isyarat huruf ‘X’ kepada ofisial pertandingan, menandakan terjadinya tindakan rasisme. Pertandingan terpaksa dihentikan sementara waktu.
Situasi Memanas dan Protokol Anti-Rasisme Diaktifkan
Insiden tersebut sempat memicu situasi yang memanas, bahkan merembet ke bangku cadangan kedua tim. Namun, situasi perlahan berhasil dikendalikan. Wasit berdiskusi dengan para pemain dari kedua tim sebelum akhirnya pertandingan dilanjutkan setelah tertunda selama 10 menit. Vinicius Jr. pun bersedia kembali ke lapangan.
Dukungan Penuh Real Madrid untuk Vinicius Jr.
Alvaro Arbeloa menyatakan keprihatinannya yang mendalam atas terulangnya insiden rasisme yang dialami Vinicius Jr. Ia menegaskan bahwa ini bukanlah kali pertama pemain asal Brasil tersebut menerima ejekan yang tidak pantas terkait warna kulitnya.
Arbeloa juga menekankan komitmen Real Madrid untuk selalu memberikan dukungan penuh kepada Vinicius Jr. Ia menggambarkan Vinicius Jr. sebagai sosok yang sangat dicintai di klub.
“Yang menyedihkan adalah ini bukan pertama kalinya. Dia bukan hanya pemain yang spektakuler tetapi juga orang yang hebat dan pemuda yang luar biasa yang dicintai oleh semua orang,” ujar Arbeloa, dikutip dari situs resmi Madrid.
Ia menambahkan, “Begitu Anda mengenalnya, tidak butuh waktu lama untuk menyadari betapa baiknya dia dan seberapa sering dia harus berjuang melawan situasi seperti ini.”
Arbeloa menutup pernyataannya dengan keyakinan pada ketangguhan Vinicius Jr., “Dia selalu menjadi pejuang, dan dia akan terus menjadi pejuang. Kami akan selalu berada di sisinya.”
